如今东部竞争愈发激烈，卫冕的尼克斯在多支补强球队之中仍居前列。詹姆斯回到东部——在为湖人效力八个赛季后，他与76人签约；伦纳德也有可能回到东部，他被送到猛龙的交易仍受调查影响而未完全落实。热火引入了字母哥，活塞在拿下60胜的基础上保留了大部分核心。凯尔特人、步行者、骑士、老鹰和魔术都自认为有资格争夺东部上半区席位。尽管东部看起来将十分胶着，西部仍由雷霆、马刺和掘金等强队主导——这些队伍聚集了近几季的大部分MVP人选，并拥有像文班亚马这样的顶级防守者。围绕主场优势、附加赛资格和抽签位置的角逐将贯穿整季。以下是业内预测的2026-27赛季东西部排名与要点。

东部 — 冠军争夺组 尼克斯 (53-29) 活塞 (53-29) 骑士 (51-31) 76人 (50-32) 凯尔特人 (48-34)

卫冕的尼克斯除了中锋罗宾逊之外，保留了主要轮换；他们凭延续性保持在首梯队。活塞在取得60胜后选择以内部提升为主，休赛期的主要调整是用哈里斯换来科林斯（哈里斯随后与马刺签约）。骑士寄望米切尔与哈登能打满赛季，外加新援沃特森在攻防端能给予支撑，延续上季冲进东决的势头。76人在得到布朗并签下詹姆斯后，迎来近年来东部罕见的天赋叠加，尽管健康与化学反应是他们的隐忧，但上限很高。凯尔特人则指望塔图姆完全复出并保持健康，同时期待乔治有足够的出场时间让主帅再现常规赛魔术。 龙8头号玩家

东部 — 附加赛争夺组 6. 老鹰 (47-35) 7. 热火 (47-35) 8. 猛龙 (45-37) 9. 步行者 (44-38) 10. 魔术 (44-38)

这一档的几支球队在休赛期都补入了天赋，渴望更进一步。热火与猛龙分别引进了字母哥和伦纳德，这让两队在健康前提下有资格被视为争冠者。步行者迎来利好，哈利伯顿在上季跟腱伤愈后回归，全员健康时他们曾打出近年最出色的季后赛表现。老鹰与魔术在上季季后赛首轮曾一度领先后被逆转，两队都能带着那股潜力开启新赛季。

东部 — 倒数组 11. 黄蜂 (34-48) 12. 奇才 (31-51) 13. 公牛 (31-51) 14. 雄鹿 (25-57) 15. 篮网 (18-64) 龙8头号玩家

这五队因各自原因未能进入季后赛行列。黄蜂在完成近年最佳赛季后做出激进调整，交易掉前建队核心并把重点放在近年表现不错的选秀成果上，尤其是米勒和新秀克尼佩尔；若这些新秀快速成长，黄蜂有望重返附加赛，否则短期内仍可能挣扎。公牛与奇才分别用高顺位选中未来基石：公牛将把控制权交给威尔逊并以老将辅助；奇才则需在培养新秀迪班萨与留住特雷·杨、戴维斯之间找到微妙平衡。雄鹿在字母哥时代结束后进入重建与转型阶段，但仍有希罗、特纳等经验球员与年轻天赋。篮网同样处于重建，通过引进兰德尔为重建增添即战力。新的抽签与降级规则减少了纯粹摆烂的动力，这将在赛季中成为一个持续看点。

西部 — 冠军争夺组 马刺 (62-20) 雷霆 (60-22) 掘金 (51-31) 火箭 (51-31) 森林狼 (50-32)

尽管雷霆看似有机会继续主宰西区，但文班亚马与崛起的马刺打破了人们的预期，使得西部争夺格局更为多变。这些顶尖西部球队集合了近六个赛季的大部分MVP得主与现役的顶级防守者，竞争主场优势、附加赛名额与选秀位置的战斗将非常激烈。 龙8头号玩家